Google G1 誕生的幕後

高坂京介@FB

Android 使 Google 成為行動市場最重要的公司之一，但也使自己成為了Apple的敵人。賈伯斯曾說，「Android 是一款盜竊來的產品」。現實情況其實要複雜許多。 Fred Vogelstein 講述Apple和 Google 戰爭一書中，談到一些幕後的故事。Atlantic 網站節選了相關的內容。      

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近日，Walt Mossberg 在《華爾街日報》上發表了自己最後一篇文章，評選出 22 年科技浪潮中的最具影響力的 12 款科技產品。iPhone 和 Android 都列入其中。
在推動行動市場的變革上，iPhone 無疑具有開創性的意義，但是，Android 在普及智慧型手機上的作用或許更大。它使更多的人用上智慧型手機，給予使用者更多的選擇權，也讓行動市場上保持競爭的態勢。
Android 使 Google 成為行動市場最重要的公司之一，但也使自己成為了Apple的敵人。提到這場爭鬥的源頭，我們不禁回想起賈伯斯以前著名的言論，「Android 是一款盜竊來的產品」。現實情況其實要複雜許多。 Fred Vogelstein 講述Apple和 Google 戰爭一書《Dogfight: How Apple and Google Went to War and Started a Revolution》中，談到一些幕後的故事。Atlantic 網站節選了相關的內容。
在 iPhone 發佈之前，Google 已經有了進軍行動市場的想法。2005 年，Google 收購 Android 公司，開始秘密開發智慧型手機系統。Google 工程師認為自己能夠給世界提供一個革命性的設備，改變智慧型手機行業的面貌。到了 2007 年 1 月，多數人已經投入了 15 個月的精力，有人則參與了兩年的時間。他們編寫和測試代碼，協商軟體協定，去世界各地尋找供應商和製造商。他們在原型機上花費了六個月的時間，並且計畫在年底舉辦發佈會。
賈伯斯在 2007 年 1 月 9 日發佈 iPhone 的時候，矽谷的許多公司在歡呼，包括 Google 的許多員工，但是，對於 Android 團隊來說，這是一次重大打擊 。「我們的東西看起來突然變得如此……90 年代」，Google 的工程師 DeSalvo 說，「這是那種一看就明白的事情。」
他立刻感受到了 iPhone 的吸引力。「作為一個消費者，我完全被征服了。我立刻就想要一個。但是作為 Google 工程師，我想的是『我們需要從頭開始。』」
對於 Google 來說，手機行業是一個需要解決的大問題。2005 年的時候，行動軟體行業仍然處於非常糟糕的境地。當時，手機的性能低，不足以執行複雜的軟體，上網是一件痛苦的事情，而且行動市場被運營商和製造商牢牢控治著。一位 Google 高層說，當他們和歐洲運營商 Vodafone 訂立協議，試圖在手機上推廣搜尋的時候，運營商提出了許多條件。運營商想要控制大部分的搜尋結果，Google 的搜尋只能放在最底部。在封閉花園裡提供服務是他們最好的賺錢方式。
當時，為手機編寫軟體的人很少，因為很難盈利。手機行業沒有什麼標準。不同的製造商有不同的軟體平台，甚至同一個平台都會有不相容的現象，比如Symbian就有很多版本。當時，最賺錢的生意不是寫軟體，而是開個測試公司，以確保軟體能夠在所有的手機上執行。對於這種現狀，Larry Page 表示非常沮喪。「我們的櫃子裡放著 100 種手機，而且我們必須為每一款手機編寫軟體，」他在一次會議上說。他把手機的體驗形容為「糟糕」和「難以想像的痛苦」。
Google 的高層們知道，一定會有人破解行動市場的密碼，他們擔心那會是微軟。他們確信，如果 Windows 能夠在行動設備上成功，微軟一定會阻撓用戶使用 Google 來搜尋，因為微軟又已經在搜尋領域挑戰 Google。90 年代的反壟斷案後，微軟難以在PC市場上打擊競爭者，但是智慧型手機領域並沒有什麼規則。Google 擔心微軟在手機領域幹掉 Google 搜尋，如同它用 IE 幹掉Netscape一樣。
當賈伯斯宣佈 iPhone 的時候，Android 團隊主管 Andy Rubin 正在 600 英里之外的拉斯維加斯，去和某家手機製造商會面。他對於 iPhone 發佈的消息如此震驚，以至於讓司機停在路邊，看完了網路直播。「我的天，」他對車裡的一位同事說，「我覺得我們不能發表那支手機了。」
當時，Android 團隊正在開發代號 Sooner 的手機。它有一個完整的瀏覽器，能夠執行 Google 所有的網路app。它不需要與筆記型電腦或電腦連接，可同時運行多個app。它還有一個線上商店。問題是，Sooner 手機很難看。它有一個傳統的鍵盤，而且螢幕並非觸控的。Rubin 和他的團隊，包括其合作商 HTC 和 T-Mobile 都認為，消費者更看重手機的功能。但是，iPhone 不僅看起來很酷，而且它創造了一種新的對話模式。「我們知道Apple會發表一支手機，每個人都知道。我們只是沒有想到，它會那麼好，」 Android 團隊早期的商業發展高層 Ethan Beard 說。
在接下來的幾周裡，Android 團隊完全改變了他們的目標。一個處於早期開發階段，代號為 Dream 的觸控螢幕手機變成了他們的重點。工程師們開始為系統增加許多 iPhone 仍未實現的功能，以便在發表的時候能夠展現出它的不同。它在 2008 年秋季發表。曾擔任 Android 項目經理的 Erick Tseng 回憶說，「我從來沒有認為，我們應該放棄自己做的事情，認為 iPhone 意味著遊戲的結束。但是，一個新的標杆已經確立，無論我們決定發表的東西是什麼，我們都想確保它能夠越過那個標杆。」